英石又叫英德石，是经自然是经自然力长期作用而形成的石灰石，它玲珑剔透，雄奇突兀，有“瘦、皱、漏、透”等特点，具有极高的观赏和收藏价值。
英石的辉煌历史久矣，早在宋朝它就被列为皇家贡品，
到了清代则被公认为全国四大名石之一，更兼苏东坡、米芾、杨万里等文人品析赏玩，留下诸多诗篇佳作，英石之名得以广为传播。
英石的美主要在于它的怪异、自然、拙朴，未加一点人工雕刻的痕迹；苏东坡赞叹英石的“丑”，言外之意也是“以丑为美”，好比我们在闺阁里闻惯了脂粉香，突然来到乡野，扑鼻而来一阵泥土的芬芳，那真是叫人清爽愉悦的。
但凡说到自然，我们总认为它是有力量的，英石也如此，拿它跟江南的名石比，我总觉得江南的名石过于圆润通透，有女子的纤巧气息；而英石则是奇削雄伟，有男子的倜傥之风。所以我想，英石的这种“自然性”，应该更符合我们这个时代的审美趣味；太多的文明约束使得现代人想释放自己，回到一种慢的、拙朴的、本生自然的状态里，而英石正是这种状态的最恰当的表现。